Primo “sbarco” su una cometa. Dopo il countdown, la sonda Philae della
missione Rosetta dell’Agenzia Spaziale Europea è pronta ad atterrare
sulla superficie di una cometa, la 67P/Churyumov–Gerasimenko.
Per la prima volta nella storia. Alla vigilia dell’evento, i tecnici
tranquillizzano sulle “condizioni” della sonda madre e del robottino che
sarà protagonista dello sbarco. «La sonda funziona molto bene e tutte
le operazioni di volo si svolgono come previsto», ha assicurato Andrea
Accomazzo, direttore del volo della missione Rosetta presso l’Esoc. Ma
«la separazione di Philae deve avvenire al momento giusto e nella giusta
posizione nello spazio, con precisione millimetrica per quel che
concerne altitudine e velocità».
Intanto, la cometa “canta”: il suono è stato registrato nello spazio
dagli strumenti Rpc a bordo della sonda. A produrre la “canzone”, a
frequenze non udibili dall’orecchio umano, sono le oscillazioni del
campo magnetico nell’ambiente.
«Un fenomeno completamente nuovo», per il responsabile scientifico dello
strumento Karl Heinz, che fa ben sperare per future scoperte. «Fate il
tifo per noi», ha detto scherzando il project manager della missione, il
piemontese Bruno Gardini.
Il lander, infatti, raccoglierà campioni per spiegare i misteri della
nascita dell’universo. E lo farà con firma italiana: la maggior parte
delle tecnologie e della strumentazione della sonda porta le firme di
Thales Alenia Space di Torino e Selex Galileo di Milano. E italiana è la
trivella. «Prenderà campioni del nucleo dove ci sono molti composti
chimici e molecole organiche a livello di aminoacidi - ha spiegato
Gardini - in pratica, il nucleo della vita. Ci arriveranno una miriade
di dati che ci faranno meglio comprendere il sistema solare». La
separazione è fissata per le 9.35 italiane, dopo circa sette ore,
avverrà lo sbarco. Un altro «grande passo per l’umanità».
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mercoledì 12 novembre 2014
Il canto della cometa registrato dalla sonda Rosetta: "Via libera all'atterraggio"
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